Virtualne šole – prihodnost je že tukaj

Zadnjih nekaj let se uveljavlja študij na daljavo. Precej fakultet tudi v Sloveniji ponuja to možnost. Nisem pa še slišal, za osnovnošolske in srednješolske programe na daljavo. Tudi na tem področju je velik potencial. Predvsem pri prialgajanju hitrosti učenja, drugim vrstam individualnih prilagoditev in ponudbi predmetov, ki jih posamezne šole ne ponujajo.

Floridska virtualna šola (Florida Virtual School) je verjetno eden največjih ponudnikov e-izobraževanja v ZDA in tudi v svetu. Razvija in ponuja rešitve e-izobraževanja za populacijo, ki približno obsega našo osnovno in srednjo šolo. Za prebivalce Floride je ta ponudba zastonj, za ostale pa plačljiva. Ustanova ponuja tudi možnost franšize.

Učenci in dijaki na Floridi imajo možnost izbrati Floridsko virtualno šolo kot svoj način izobraževanja.

Njihovo poslanstvo je ponudba visoko kvalitetnega na novih tehnologijah temelječega izobraževanja, ki prinaša veščine in znanja, ki jih učenci potrebujejo za uspeh v 21. stoletju.

Šolo usmerjajo naslednje vrednote:

• vsak učenec je edinstven, zato mora biti učenje prilagodljivo, dinamično in vključujoče.
• učenci morajo biti integrirani in ne izolirani
• učenci, starši, člani skupnosti in šole delijo odgovornost za učenje
• učenci morajo imeti možnost izbire načina, kako se bodo učili in kako bodo predstavili tisto, kar vedo
• učenci morajo imeti zagotovljeno usmerjanje glede načrtovanja šolanja in kariere.
• Vrednotenje mora zagotoviti vpogled ne le v napredovanje učencev, ampak tudi v kurikulum in navodila za učence.

V letu 2007 je imela več kot 54.000 slušateljev, ponuja 90 predmetov in je največji državni e-šolski program v ZDA. Nekateri izberejo udeležbo v tem načinu izobraževanja kot dopolnitev klasičnemu izobraževanju pri posameznih predmetih, drugi izberejo predmete, ki jih njihova šola v klasičnem načinu ne ponuja. Nekateri pa celoten letnik ali več izdelajo v Virtualni šoli. Izobraževanje na tak način zahteva visoko motivirane učence, ki želijo napredovati. Predstavlja pa praktično edino možnost za tiste učence, ki jih zanimajo predmeti izven ponudbe njihovih šol ali pa želijo napredovati hitreje ali počasneje.

April O’Bryan, ki uče v tej šoli je zelo zadovoljna zaradi boljših možnosti individualnih stikov s učenci. kličejo jo zelo pogosto in tako dobijo potrebno individualno obravnavo. Medtem, ko pri njenem delu v klasični šoli takšnih individualnih pristopov skoraj ni bilo. Učenci enostavno niso mogli ostati v šoli za te dodatne vzpodbude. Sedaj lahko celo pripravi individualizirani učni načrt za posameznika. Mama 17-letnika je povedala, da je njen sin končal izjemno leto na Virtualni šoli in njegove ocene so se v primerjavi s klasično šolo izjemno povečale. Od zadostnih ocen je praktično pri vseh predmetih napredoval na prav dobre in odlične.

Predstavitev predmeta Znanost precej nazorno govori o kvaliteti teh programov in drugačnem pristopu.

Dejansko gre za učencocetrično izobraževanje, ki je odgovor na to, da se ljudje zelo različno učimo: vsak ima svojo hitrost, svoj stil učenja. Tehnologija to  v precejšnji meri že lahko omogoča, potrebujemo pa še premik v glavi.

Dejastvo, ki pa ga ne smemo spregledati je naslednje: Za kakovosto e-izobraževanje ne zadostujejo le vsebine, ki so dostopne preko spleta, tudi ne odlična multimedijska e-gradiva in celo ne povezovanje in možnost sodelovanja učencev medseboj. Za kakovosto e-izobraževanje mora biti vse to in jasno zavedanje razlik in potreb glede na klsično izobraževanje. Če je učinkovito in uspešno za učenca, še ne pomeni, da je enostavno za izvedbo za izvajalca. Samo Moodle napolnjen z vsebinami je premalo.